BREAKING!! Freek Vonk ontdekt nieuwe gigantische slang in de Amazone! 🐍🤯

BREAKING!! 🐍🤯 A NEW (!) SPECIES OF GREEN ANACONDA!! Samen met 14 andere wetenschappers uit negen landen heb ik vandaag een NIEUWE slangensoort beschreven uit de Amazone. 🐍 En niet zomaar een. Een REUZENSLANG! Wij hebben ontdekt dat de grootste slangensoort ter wereld, de groene anaconda – zoals we die allemaal kennen uit de films & van alle verhalen over gigantische slangen – in werkelijkheid uit TWEE verschillende soorten bestaat! De groene anaconda’s die voorkomen in het noorden van hun verspreidingsgebied in Zuid-Amerika (o.a. Venezuela, Suriname, en Frans-Guyana) blijken tot een compleet ANDERE soort te behoren! Ondanks dat ze er op ’t oog nagenoeg identiek uitzien, is ‘t genetische verschil tussen de twee 5,5 %, en dat is HUGE. 😱 Om dit in perspectief te plaatsen: mensen en chimpansees verschillen genetisch slechts ongeveer 2% van elkaar. De nieuwe soort heeft van ons de Latijnse naam Eunectes akayima gekregen, de ‘noordelijke groene anaconda’. Het woord “akayima” komt uit verschillende inheemse talen van noordelijk Zuid-Amerika, en betekent ‘grote slang’. De grootste anaconda die ik ooit heb gezien zie je in dit filmpje, dit is een zuidelijke groene anaconda (Eunectes murinus) in Brazilië (in een rivier in Mato Grosso do Sul) – tot nu toe was dit dus de enige soort groene anaconda die we kenden. WAT EEN REUS! Zo dik als een autoband en met een kop zo groot als mijn hoofd. Haar lengte is moeilijk in te schatten, maar als je bedenkt dat ik 196cm lang ben – dan zie je dat dit echt een GIGANT is! 🐍💚Ik heb al eerder een nieuwe slangensoort ontdekt en beschreven, maar dat was een klein gifslangetje uit Australië. Nu gaat het om een mythisch en legendarisch dier, eentje waar ik wel vier keer in pas! Absoluut een van de hoogtepunten in mijn wetenschappelijke carrière. Ook omdat deze slang voorkomt in de Amazone, een plek die voor mij als thuis voelt. Daarom voelt dit ook dubbel. Want hoe opwindend de ontdekking van deze slang ook is, het Amazonegebied staat zwaar onder druk door klimaatverandering en de alsmaar aanhoudende ontbossing van primair regenwoud. Al ruim een vijfde van de Amazone is inmiddels verdwenen, dat is meer dan 30x de oppervlakte van Nederland. Het voortbestaan van deze iconische reuzenslangen is onlosmakelijk verbonden met het beschermen van hun natuurlijke habitat. Dit onderzoek benadrukt hoe zuinig we moeten zijn op ons grootste tropische regenwoud ter wereld. 💚Ons artikel heet “Disentangling the Anacondas: Revealing a New Green Species and Rethinking Yellows” en is vandaag gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Diversity, en is via de volgende link te lezen:https://www.mdpi.com/1424-2818/16/2/127Rivas, J.A.; De La Quintana, P.; Mancuso, M.; Pacheco, L.F.; Rivas, G.A.; Mariotto, S.; Salazar-Valenzuela, D.; Baihua, M.T.; Baihua, P.; Burghardt, G.M.; Vonk, F.J.; et al. Disentangling the Anacondas: Revealing a New Green Species and Rethinking Yellows. Diversity 2024, 16, 127.

Posted by Prof. dr. Freek Vonk on Sunday, February 18, 2024