Iako se selektor košarkaške reprezentacije Crne Gore, Boško Radović, suočio sa brojnim otkazima uoči Evropskog prvenstva (EP), dolazak prve zvijezde, NBA superstara i asa Čikaga, Nikole Vučevića, nijednog trenutka nije bio pod znakom pitanja.

Predstojeći Eurobasket biće četvrti u Vučevićevoj reprezentativnoj karijeri. Učestvovao je i dva puta na Mundobasketu, prošlog ljeta igrao u kvalifikacijama za Olimpijske igre, a sada je spreman da još jednom predvodi naš nacionalni tim.

A upravo je predstojeća kontinentalna smotra povod za intervju sa Nikolom Vučevićem. U razgovoru za „Vijesti“ centar Čikaga i naše reprezentacije je istakao da će mu predstojeće utakmice vjerovatno biti posljednje u dresu nacionalnog tima, a govorio je o šansama na prvenstvu, igranju za reprezentaciju, ali i prethodnoj sezoni i budućnosti u Bulsima.

„Osjećam se dobro. Odavno treniram i očekujem da budem sto odsto spreman i zdrav kad počnu pripreme. Bilo je dosta otkaza, ne znamo kako će to izgledati kad se okupimo. Trenutno nemam očekivanja što se tiče cilja – razmišljam o tome kako će da prođe pripremni period, kako će sve da izgleda, da li ćemo biti zdravi. A onda kasnije možemo da imamo jasniju sliku što se tiče očekivanja. Bio bi veliki uspjeh, ako bismo prošli grupu. Da smo kompletni, imali bismo realnu šansu da prođemo dalje i napravimo dobar rezultat“, poručio je Vučević.

PROTIV ŠVEĐANA I BRITANACA ZA NOKAUT FAZU

Evropsko prvenstvo se održava od 27. avgusta do 14. septembra. Crna Gora se nalazi u grupi B, a utakmice će igrati u finskom Tampereu. Osim domaćina, rivali su svjetski prvak Njemačka, Litvanija, Švedska i Velika Britanija. Četiri ekipe prolaze u nokaut fazu, koja se igra u glavnom gradu Letonije – Rigi.

„Grupa je nezgodna. To su timovi sa kvalitetnim igračima. Finska ima prednost domaćeg terena, biće motivisana, predvodiće je Markanen, koji je sjajan igrač. Litvanija je iskusna ekipa – i ona je imala otkaza, ali i pored toga je veoma dobar tim. Igra tvrdo i čvrsto, s Litvancima je uvijek nezgodno i teško. Njemačka je jedan od favorita. Veliku Britaniju i Švedsku ne poznajem toliko dobro.“

Kako sada stvari stoje Crna Gora će protiv Šveđana i Britanaca tražiti plasman u narednu fazu.

„Naša realna šansa je protiv te dvije ekipe. Idemo utakmicu po utakmicu. Svi će se truditi da prođu, zavisiće od dosta faktora. U svakom meču ćemo morati da damo maksimum.“

Raspored nije baš idealan. Vučević i saigrači turnir otvaraju duelom sa Njemačkom, onda slijede Litvanija, Finska, pa Švedska i Velika Britanija.

„Raspored jeste malo nezgodan, jer će nam utakmice sa Švedskom i Velikom Britanijom biti najbitnije za prolaz. Možemo da razmišljamo tako i da prve tri utakmice iskoristimo da se još više fizički dignemo, pa da posljednje dvije dočekamo maksimalno spremni. Fokus treba da bude maksimalan, da znamo da nam od te dvije zavisi prolaz.“

Crna Gora će na prvenstvu biti bez kapitena Bojana Dubljevića, te Nikole Ivanovića, Nemanje Radovića, Dina Radončića, Petra Popovića, Fedora Žugića, Luke Bogavca, Davida Mirkovića i Andrije Grbovića. Na pitanje da li ga demotiviše to što „crveni“ neće biti u najjačem sastavu, Vučević je odgovorio:

„Naravno da ne. Volio bih da su svi oni tu, donijeli bi veći kvalitet, imali bismo veće šanse za dobar rezultat. Ali šta je – tu je. To je prilika za druge igrače da dobiju šansu. Nikad se ne zna šta iz toga može da izađe. Radujem se okupljanju, prvenstvu, da mlađe momke upoznam, igram sa njima. Možda im prenesem i neka moja iskustva. Smatram da imamo respektabilnu ekipu. Da se napravi dobra hemija, da se dobro uklopimo, da odemo sa velikom željom, pa da vidimo kako će to da izgleda.“

Vučević se 2023. godine, nakon četiri godine pauze vratio u reprezentaciju. I on, kao i ostali igrači ističu da je atmosfera u timu na vrhunskom nivou.

„Na Svjetskom prvenstvu i u kvalifikacijama za OI je zaista bila dobra atmosfera. Sve su to dobri momci, dobro se slažemo. Dođemo sa namjerom da napravimo dobar rezultat i hemiju. I onda je tako ljepše igrati. Mislim da je hemija bila glavni faktor našeg uspjeha na SP – dobro smo se slagali, igrali jedan za drugog. Druženje van terena mnogo znači. Vjerujem da će tako biti i ovog ljeta. Mi, stariji, kao lideri da povučemo mlade, da im pomognemo, da oni dođu spremni da rade“, rekao je Vučević.

UVIJEK JE LIJEPO IGRATI ZA REPREZENTACIJU

Igranje za reprezentaciju je uvijek velika čast, ističe Vučević.

„Uvijek je lijepo doći, igrati i predstavljati svoju zemlju. Pogotovo na velikim takmičenjima, gdje se okupe svi najbolji košarkaši. Drugačije je u odnosu na igranje u klubu. Drugačiji su osjećaj, hemija između igrača, energija… Imaš jednu reprezentaciju za koju igraš. Predstavljaš svoj narod, čitava zemlja te gleda, to je posebna draž.“

A velika reprezentativna karijera se bliži kraju. Vučević će u oktobru napuniti 35 godina, mečevi na Eurobasketu će vjerovatno biti posljednji u dresu nacionalnog tima.

„Mislim da će poslije Evropskog prvenstva to biti to. Potrudiću se maksimano da dam sve od sebe, da uživam, da napravimo što bolji rezultat. Ulazim u posljednji period svoje karijere. Fokus će biti na drugim stvarima – da tokom ljeta odmorim, posvetim se porodici. Nije sto odsto, ali u ovom trenutku tako razmišljam, vjerovatno su posljednji nastupi za reprezentaciju na Evropskom prvenstvu.“

ISKUSTVO VEĆE OD KOŠARKE

Osim Vučeviću, predstojeće EP će biti četvrto i Vladimiru Mihailoviću. Poznato je da su Vučević i Mihailović prijatelji van terena, a na terenu će ovog ljeta biti lideri reprezentacije.

„Igrali smo zajedno još na prvom EP 2011. godine. Biće to odlično iskustvo za nas. Prijatelji smo van terena, naše porodice se druže. Uvijek mi je drago kada igramo zajedno, tokom priprema vrijeme provodimo zajedno. To su iskustva koja su veća od košarke. Dijeliš teren i iskustva sa nekim ko ti je odličan prijatelj. O tome često pričamo. Ovo će možda i meni i njemu biti posljednji put da igramo za reprezentaciju, posljednje EP. Lijepa priča, počeli smo zajedno reprezentativnu karijeru, zajedno da je završimo.“

SA SELEKTOROM IMAM SUPER ODNOS

Vučević ističe da sa selektorom Boškom Radovićem ima odličnu saradnju.

„Sa selektorom imam odličnu saradnju. Znamo se od kvalifikacija za EP u Litvaniji. Uvijek smo imali dobru saradnju i super odnos. Često smo u kontaktu. Boško Radović je uradio odličan posao otkad je došao. Tri velika takmičenja, napravio je dobre rezultate, što pokazuje i odnos koji je stvorio sa igračima. Povjerenje i kako je sve uklopio pokazuje koliko je on imao uticaja na sve.“

PORUKA MLAĐIM IGRAČIMA – FOKUS I NA ŠKOLU

Iz Crne Gore ovog ljeta četiri momka odlaze u NCAA – Luka Bogavac (Sjeverna Karolina), David Mirković (Ilinoj), Andrija Grbović (Arizona) i Vladimir Sudar (Peperdin). Vučević je pohađao koledž Južna Karolina, opisao je šta sve mlade igrače očekuje na koledžu.

„NCAA se dosta promijenila otkad sam ja bio. Mogu da očekuju dobar rad, odlične uslove, jako takmičenje. Luka Bogavac ide na Sjevernu Karolinu, jedan od najboljih univerziteta što se tiče košarke. To iskustvo mnogo znači za razvoj mladog igrača. Volim taj sistem, jer igraš i imaš priliku da se školuješ. A koliki god da si talenat nikad nije sigurno da ćeš uspjeti. Onda je dobro da se ne fokusiraš samo na košarku, već i na školu. To je jedan od najljepših perioda u mom životu.“

Mladi igrači za nastup u NCAA dobijaju i veliki novac, što je takođe značajno.

„Ako budu imali pravi fokus i pristup, onda to može da bude dobro iskustvo za njih. Dobijaju i veliki novac, to može da im promijeni život i život njihovih porodica. To je dobar put da se izabere – treba da rade stvari na pravi način, da iskoriste priliku i izvuku maksimum.“

SRBIJA JE GLAVNI FAVORIT

Kada je riječ o prvom favoritu na Eurobasketu, onda Vučević nema dilemu:

„Tu bih izdvojio samo Srbiju. Srbija je glavni favorit. Najkompletnija ekipa, sa najvećim iskustvom, dugo igraju zajedno. Predvođeni su Nikolom Jokićem, najboljim igračem na svijetu. To je tim koji je imao sjajan rezultat na Olimpijskim igrama i mislim da će ove godine da dođu do zlata. Lično bih to volio zbog njih, jer imaju kvalitet da dođu do titule. Poslije Srbije je Njemačka. Francuzi su dosta oslabljeni, ne znam u kakvom će sastavu Španci biti…“

OSTAJEM U ČIKAGU

Iza Nikole Vučevića je još jedna odlična sezona u NBA ligi, 14. u karijeri. Prosječno je postizao 18,5 poena, uz 10,1 skok. Krajem februara je ispisao istoriju i na utakmici protiv Finiksa premašio brojku od 10.000 skokova u karijeri.

„Zadovoljan sam kako je sezona prošla. Ekipa je bila podmlađena, niko nije znao šta da očekujemo. Krajem sezone smo igrali dobru, lijepu košarku, dosta brzu na veliki broj poena, to je dobro izgledalo. Ostaje žal što smo protiv Majamija podbacili, nismo stigli do plej-ofa. Ulazak u plej-in je bio pozitivna stvar za nas. Imao sam lično dobru sezonu, najbitnije je da sam bio zdrav. Odigrao sam 73 utakmice, bio konstantan, što je za mene veoma bitno. Zadovoljan sam što sam u 14. sezoni ostao na svom nivou i nastavio da igram dobro. Nadam se da će tako ostati.“

Mediji često pišu o trejdu i odlasku Vučevića iz Čikaga. Crnogorski internacionalac ističe da od toga nema ništa, te da će i naredne sezone igrati za Bulse, sa kojima ima još godinu garantovanog ugovora.

„Očekujem da budem tu. Mnogo stvari se piše, dosta netačnih. Ne bavim se time. Informacije koje sam dobio od kluba i od agenta govore da ću ostati u Čikagu. To je to.“

NE RAZMIŠLJAM O EVROPI

U ovom trenutku Vučević ne razmišlja o tome da jednog dana zaigra u Evropi. Fokus je na NBA, u najjačoj košarkaškoj ligi na svijetu će igrati koliko god to bude moguće.

„U ovom trenutku ne razmišljam o Evropi, o tom pravcu. Volio bih da ostanem što duže u NBA. Ipak je NBA najjača liga – ako bih mogao da imam dobru ulogu, onda bih volio da ostanem što duže. Teško je poslije toliko godina da se vratim u Evropu. Drugačija je košarka, drugačiji je sistem“, zaključio je Nikola Vučević u intervjuu za “Vijesti”.

Izvor: “Vijesti”

Foto: Nikola Vučević (FIBA)