Guvernerka Njujorka Keti Hočul obustavila je plan da se većini vozača naplaćuje 15 dolara takse za ulazak u jezgro Menhetna, te je u srijedu stao prvi sistem u SAD čiji cilj je smanjenje saobraćajnih gužvi i zagađenja, samo nekoliko nedjelja prije no što je trebalo da se primijeni.

Najava je zadala zapanjujući udarac programu koji je godinama nastajao s ciljem da prikupe milijarde dolara za pretrpane njujorške metroe i prigradske vozove, uz smanjenje zagađenja vazduha i za manje zastoja na gradskim ulicama.

U unaprijed snimljenoj video-izjavi, Hočul, demokratkinja, rekla je da je došla do „teške odluke da primjena planiranog sistema može donijeti previše neželjenih posledica“.

Ona je kao razloge za „neograničeno pauziranje tog programa“ navela krhki ekonomski oporavak Njujorka od pandemije kovida-19 i finansijski teret koji bi taksa predstavljala za stanovnike države koji se bore s inflacijom.

„Naplata od 15 dolara možda ne izgleda kao velika nekome ko ima novca, ali može da sruši budžet domaćinstva koje teško radi ili domaćinstva srednje klase“, rekla je Hočul. „To stavlja pritisak na same ljude koji čine da ovaj grad funkckioniše“ , dodala je ona.

Program je, prenosi N1, trebalo da počne 30. juna, pet godina pošto ga je prvi put potpisao bivši guverner Endru Kuomo i duže od decenije od kada je predložen. To je podijelilo mnoge, suprotstavljajući vozačima one koji se oslanjaju na sistem gradskog javnog prevoza.

Do sada je Hočul bila jedna od najjačih podržavalaca plana, opisujući prije samo dvije nedjelje „transformativni“ uticaj koji bi on imao na klimu i gradske tranzitne usluge.

Nagli preokret izazvao je šok u političkim krugovima Njujorka, dok je među zagovornicima javnog prevoza pokrenuo pitanja o tome kako će država platiti preko potrebne nadogradnje tranzita za koje je ranije bilo predviđeno da se finansiraju iz prihoda od nove takse.

Kejt Slevin, izvršna potpredsjednica Udruženja za regionalni plan, neprofitne grupe, nazvala je taj potez „potpunom izdajom Njujorčana i naše klime“.

Kako se plan bližio datumu pokretanja, izazivao je sve veći otpor putnika i zvaničnika u predgrađima. Hočul, koja pomaže napore demokrata da ponovo zauzmu m,esta u Kongresu u Njujorku, u velikoj m,eri je usm,erila svoju političku strategiju na r,ešavanje zabrinutosti birača u predgrađu.

Savezni poslanik Pat Rajan, demokrata koji predstavlja okrug doline Hadson, s,everno od grada, hvalio je svoju ulogu u „ubijanju plana“, napominjući u izjavi da je „ponosan što može da kaže da smo ga zaustavili“.

Drugi protivnici plana, uključujući sindikate koji predstavljaju nastavnike i policajce, kamiondžije i nekoliko zvaničnika u Nju Džersiju i Konektikatu, takođe su proslavili odluku.

Plan je zahtijevao da ljudi koji voze putnička vozila na Menhetnu plate najmanje 15 dolara, a za veća vozila da plaćaju više. Ova plaćanja bi dolazila povrh već visokih putarina za korišćenje mostova i tunela za ulazak na Menhetn.

Gradska transportna uprava koja bi nadgledala program uveliko je završila proces instaliranja kamera, senzora, čitača registarskih tablica i druge opreme na gradskim putevima u iščekivanju pokretanja plana. I potpisali su ugovore o plaćanju više od 500 miliona dolara privatnim firmama za dizajn i rad te tehnologije.

„Javnost bi trebalo da se zapita zašto smo potrošili stotine miliona dolara na opremu koja će samo da stoji i šta nam to govori o prioritetima guvernerke“, rekla je Rejčel Faus, savjetnica za politiku u Reinvent Albaniju, grupi za dobru vladavinu.

Gradonačelnik Njujorka Erik Adams, nekadašnji pobornik ovog plana, ali je poslednjih mjeseci izrazio rezerve prema njemu, rekao je da podržava odluku guvernerke da obustavi program.

„Ako ona gleda na koje druge načine to možemo da to uradimo i kako to možemo da uradimo ispravno, ja sam za to“, rekao je on.

Hočul je rekla da ostaje posvećena finansiranju državnih inicijativa za transport, ali nije precizirala odakle će doći novac. Za svaki dodatni porez biće potrebno odobrenje državnog zakonodavnog tijela, a ono bi trebalo da ode na raspust ove nedjelje.

Odlaganje plana zahtijevaće odobrenje odbora za javni prevoz koji kontroliše Hočul. Neki članovi odbora rekli su da ih guvernerka nije obavijestila prije objave i kažu da su zbunjeni kako će se sada finansirati ključni projekti, uključujući nadogradnju signalizacije i poboljšanja željeznice.

„Kako ćemo zamijeniti trećinu kapitalnog budžeta?“, pitao je Dejvid Džons, član odbora. „To bi moglo dovesti do prave finansijske katastrofe“, smatra on.

Foto: Menhetn (Screenshot/Island Hopper TV)